Pengeluaran karbon aktif dibahagikan kepada dua langkah karbonasi dan pengaktifan. Karbinasi adalah pemanasan bahan mentah dalam keadaan pengasingan udara. Karbinasi boleh memecah bahan mentah kepada air, karbon monoksida, karbon dioksida, hidrogen dan gas lain. Pada masa yang sama, ia boleh memecahkan bahan mentah menjadi serpihan dan menggabungkannya menjadi struktur yang stabil. Aktivasi adalah pemanasan bahan karbonatif dalam keadaan pengoksidaan, biasanya menggunakan wap air sebagai pengoksida.

Selepas pengaktifan karbon suhu tinggi, sifat kimia karbon aktif stabil, tahan kepada asid yang kuat, alkali yang kuat, boleh menahan kesan air, suhu tinggi, tekanan tinggi, tidak mudah pecah.

Jika apertur karbon aktif adalah terutamanya pori mikro, ia mempunyai kesan yang baik terhadap bahan fase gas atau cecair yang berat molekul besar dan berat molekul kecil. Jika lubang tengah dan lubang mikro karbon aktif lebih maju, karbon aktif sesuai untuk menyerap bahan-bahan berat molekul dan diameter yang lebih besar dalam fasa cecair.

Dalam rawatan air, diameter molekul penyerap jauh lebih besar daripada penyerap fase gas, jadi karbon aktif yang digunakan dalam rawatan air memerlukan lubang besar yang sesuai, nisbah lubang tengah dan lubang mikro yang berkembang.

Dalam rawatan air sisa tertentu, karbon aktif lebih besar daripada kawasan permukaan, lebih besar bukaan, lebih baik kesan penghapusan warna, penghapusan bau dan pengurangan COD. Oleh itu, dalam rawatan air, memilih untuk menggunakan karbon aktif sekitar 300 mesh boleh mempunyai penjimatan yang lebih besar.